VĐV Ngô Thùy Dương (ngoài cùng bên trái) tại nội dung chạy tiếp sức - giải vô địch quốc gia năm 2015.

Năm 2012, khi nội dung chạy tiếp sức 4 x 800m được đưa vào hệ thống các giải điền kinh cấp quốc gia, căn cứ vào mặt bằng chung và lực lượng của mình, bộ môn điền kinh mạnh dạn đầu tư, tổ chức huấn luyện nhằm mở rộng nội dung thi đấu. Thời điểm đó, Nguyễn Thị Oanh, Nguyễn Thị Hải, Giáp Thị Hợi là những gương mặt chủ chốt. Thậm chí, HLV Dương Thị Uyên cũng được bổ sung vào đội nhằm tận dụng kinh nghiệm dày dạn trên đấu trường toàn quốc. Do hầu hết các VĐV trong đội hình đều đang là những tên tuổi ở cự ly chạy cá nhân trung bình sở trường (800m, 1.500m) nên sự đầu tư này tỏ ra hiệu quả. 

Ở các giải vô địch quốc gia hằng năm, Bắc Giang thường xuyên nằm trong tốp tranh huy chương nội dung 4 x 800m. Hai năm sau, nhờ sự trưởng thành của các VĐV trẻ, nhất là Ngô Thùy Dương, Đàm Thị Sáu, đội hình lại được bổ sung Nguyễn Ngọc Ánh từ CLB thể thao Bộ Công an nên Dương Thị Uyên nhường chỗ để trở lại với công tác đào tạo. 

Với sức bật của tuổi trẻ, có sự ăn ý, nhuần nhuyễn trong phối hợp, đội chạy tiếp sức nữ của điền kinh Bắc Giang liên tục tạo được dấu ấn. Năm 2015, tại giải điền kinh quốc tế TP Hồ Chí Minh mở rộng, bộ tứ Oanh - Sáu - Dương - Ánh lên ngôi vô địch; tại giải vô địch quốc gia cùng năm, đội giành ngôi á quân. Năm 2016, đội bảo vệ thành công tấm HCV ở giải quốc tế TP Hồ Chí Minh mở rộng. 

Tuy nhiên, sau giải đấu này, những khó khăn về lực lượng dần bộc lộ. Tháng 9-2016, VĐV Đàm Thị Sáu nộp đơn xin nghỉ tập để dành thời gian giải quyết công việc gia đình. VĐV Ngô Thùy Dương gặp vấn đề về sức khỏe khi không thể hoàn thành các nội dung trong buổi tập, thậm chí có thời điểm bị ngất trên đường chạy. Việc thi đấu đỉnh cao trong thời gian dài sắp tới đối với Ngô Thùy Dương đang có băn khoăn. Như vậy, đội hình chính hiện chỉ còn Oanh và Ánh. 

Trước khó khăn này, bộ môn điền kinh đặt ra nhiều giải pháp để “vá lỗ hổng” về lực lượng. Phương án chuyển nhượng được tính tới nhưng không khả thi bởi hiện đội cũng đang có một VĐV đến từ đơn vị khác. Hơn nữa, do không thực sự dồi dào về kinh phí, chế độ đãi ngộ chưa cao khiến thể thao thành tích cao Bắc Giang khó tuyển được “ngoại binh” chất lượng. HLV Đào Xuân Hùng chia sẻ: Trong bối cảnh ấy, việc đôn lực lượng trẻ lên đội hình một là tối ưu, vừa duy trì sự hiện diện trên các sân chơi quốc gia, quốc tế, vừa bảo đảm sự kế cận, tạo nền tảng cho những tính toán lâu dài”. 

Với “phép tính” ấy, đội tiếp tục duy trì sử dụng Ngô Thùy Dương, đưa Nguyễn Thị Lan Anh (SN 2001) lên bảo đảm quân số ở đội một. Sự tiến bộ của Lê Thị Hai (SN 2000) tại các giải trẻ cũng được ban huấn luyện quan tâm, nghiên cứu, có hướng đầu tư thêm để trở thành gương mặt dự bị cho đội hình chính. Sự sắp xếp đó mang lại kết quả bất ngờ. Tại giải vô địch điền kinh quốc gia tháng 11-2016 trên sân vận động Hàng Đẫy (Hà Nội), bộ tứ: Oanh - Anh - Ánh - Dương dù chưa tạo được nhiều sự gắn kết nhưng vẫn về đích ở vị trí thứ ba, giành HCĐ. Quan trọng hơn, ở tuổi 15, VĐV trẻ Lan Anh vượt qua được rào cản về tâm lý, vững vàng tranh tài trước những đối thủ lớn trên đường chạy. 

Như vậy, “khoảng trống” lực lượng trong đội chạy tiếp sức nữ 4 x 800m của bộ môn điền kinh Bắc Giang về cơ bản đã được lấp đầy. Yếu tố cần vào lúc này là việc ban huấn luyện giữ được sự thăng bằng trong tâm lý, ổn định về phong độ cho các VĐV, nhất là VĐV trẻ. Bên cạnh đó, tăng cường công tác đào tạo, rèn luyện đội ngũ trẻ nhằm sẵn sàng bổ sung cho đội một ở những thời điểm cần thiết, hướng tới giành thành tích cao tại Đại hội TDTT toàn quốc năm 2018.

Quốc Trường