U23 Philippines được đánh giá cao hơn, khi có 13 cầu thủ đang thi đấu tại Anh, Mỹ, Tây Ban Nha. Nổi bật trong số này là David Setters thuộc lò đào tạo của Portsmouth, hay Antoine Ortega của CLB Badalona. Được đích thân HLV trưởng ĐTQG Philippines Scott Cooper dẫn dắt, họ đặt mục tiêu tranh ngôi nhất bảng A.

Timor Leste (áo đỏ) suýt khiến Philippines thất bại tại giải U23 Đông Nam Á 2022. Ảnh: Sovanna Kem.

Timor Leste bị đánh giá yếu nhất giải nhưng đã gây bất ngờ lớn. Ngay phút thứ sáu, họ mở tỷ số nhờ quả phạt đền thành công của tiền đạo Mouzinho. Các cầu thủ trẻ Timor Leste sau đó tiếp tục làm chủ thế trận và tạo ra thêm vài cơ hội ngon ăn song không đủ sắc sảo để cụ thể hoá thành bàn nhân đôi cách biệt.

Philippines thi đấu rời rạc và phải chờ tới cuối hiệp một mới gỡ 1-1. Trong pha phản công nhanh, tiền đạo Ivan Ouano độc diễn vượt qua các hậu vệ Timor Leste trước khi dứt điểm chéo góc tung lưới.

Sau giờ giải lao, hai đội chơi đôi công, đến phút 56, Timor Leste lại vượt lên nhờ Jaimito dứt điểm trong vòng cấm. Tuy nhiên, lợi thế dẫn bàn của họ chỉ tồn tại đến phút 62. Các hậu vệ Timor Leste thiếu dứt khoát khi chống quả phạt góc, để Ivan Ouano chớp thời cơ gỡ hoà 2-2 cho Philippines.

Cầu thủ hai đội sau đó xuống sức, chơi chậm. Timor Leste có nhiều đường phản công sắc bén và tạo cơ hội rõ ràng, nhưng vẫn kém duyên ở khâu dứt điểm. Dù vậy, hoà 2-2 được xem là kết quả tốt cho Timor Leste.

Giải U23 Đông Nam Á diễn ra từ ngày 14/2 đến 26/2 tại Campuchia, là tập dượt bổ ích cho các đội trẻ trong khu vực trước thềm SEA Games 31. Đây cũng là cơ hội cho chủ nhà Campuchia khai trương sân vận động quốc gia Morodok Techo – công trình phục vụ SEA Games 32 năm 2023.

Do Indonesia rút lui giờ chót vì Covid-19, 10 đội còn lại được chia vào ba bảng đấu. Đội dẫn đầu mỗi bảng và đội đứng nhì có thành tích tốt nhất vào bán kết. Bảng A có bốn đội gồm Campuchia, Timor Leste, Philipines và Brunei. Bảng B có Malaysia, Mynamar, Lào. Việt Nam, Thái Lan và Singapore nằm ở bảng C.

Đội Việt Nam do HLV Đinh Thế Nam dẫn dắt với nhiều cầu thủ trẻ thi đấu ở giải U21 quốc gia vừa qua. Giải đấu là cơ hội tốt để dàn cầu thủ này thể hiện năng lực, hòng lọt vào mắt xanh của HLV Park Hang-seo, khi ông tuyển quân dự SEA Games trên sân nhà vào tháng Năm tới.

Ngày 19/2, Việt Nam gặp Singapore, rồi đụng Thái Lan vào ngày 22/2.

HLV Đinh Thế Nam: "U23 Việt Nam quyết thắng Thái Lan, Singapore"

Dù rơi vào bảng đấu được đánh giá là  khó khăn khi gặp Thái Lan và Singapore nhưng HLV Đinh Thế Nam tự tin cho biết mục tiêu của U23 Việt Nam là giành thành tích cao nhất tại giải U23 Đông Nam Á 2022.

U23 Việt Nam có thể được tăng cường ba cầu thủ trên 23 tuổi cho SEA Games

Theo thông tin từ Ban Tổ chức (BTC) SEA Games 31, khả năng rất cao mỗi đội bóng đá nam sẽ được tăng cường ba cầu thủ hơn 23 tuổi và HLV Park có thể nhắm đến việc tăng cường các cầu thủ tấn công.

Đương kim vô địch Indonesia bất ngờ bỏ giải U23 Đông Nam Á

Mặc dù đang là đương kim vô địch U23 Đông Nam Á, nhưng đội tuyển U23 Indonesia tuyên bố sẽ không tham dự giải đấu sẽ được tổ chức tại Campuchia từ ngày 14 đến 26/2 tới.